" Rufus Thomas heeft die middag kort gesoundchecked en zit nu aan een kopje kruidenthee in mijn kantoor. Gemoedelijk vertelt hij over de early days van de soulmuziek, way back in de sixties in Memphis. Het waren de gouden tijden van Stax en Motown als independant labels en de opkomst van de zwarte muziek. Inmiddels ruim in de zestig heeft Rufus nog steeds veel plezier in optredens en maakt er een kleurrijke en swingende show van. Samen met zijn dochter Carla Thomas is hij op tournee in Europa voor een dubbelshow en hij is verbaasd dat nog zoveel mensen op de shows afkomen en alle hits uit de jaren '60 meezingen. Aan het eind van de middag staat Rufus op het punt zich even terug te trekken in zijn hotel, als DJ Armand op mijn kantoor aankomt. Dit moment heb ik met stijgend ongeduld afgewacht, want er is een verbluffende gelijkenis tussen Rufus en Armand, alsof ze broers zijn! Als ze oog in oog staan en handenschudden, kijken beiden elkaar met ongeloof en verbazing minutenlang aan en vallen vervolgens elkaar in de armen... Soul Brothers for Live..." Jan Damen

Rufus en Armand in Luxor 1987

DJ Small - Armand Kensenhuis en Jan Damen in 1988

"Een tweede belangrijk moment is het laat-op-de-avond telefoontje van een met zwaar West Vlaanders accent sprekende Belg, met een wat onsamenhangend verhaal over Mohammed Ali, Diana Ross, Marvin Gay en Isaac Hayes. Maar ergens in mijn achterhoofd gaan alle bellen op groen, dus we maken een afspraak voor de volgende dag om eens nader kennis te maken. De volgende avond betreedt een breedgeschouderde, goeduitziende vijftiger mijn kantoor en stelt zich voor als Freddie Cousaert:

... Way back in 1968 in a club named "The Groove", Freddy Cousaert started playing contemporary Soul and R&B imports from the USA. Booker ...

"Dus we raken wat aan de praat, over soulmuziek, over de bokssport (ook zijn favoriete hobby), over het clubcircuit en het leven...

FREDDY COUSAERT: "In de jaren zestig had ik een r&b-club, en ging regelmatig naar Londen, op jacht naar nieuwe platen. In Londen kwam ik vaak in de Q Club, die voornamelijk door zwarten werd bezocht. Daar leerde ik veel mensen uit de muziekwereld kennen. Je kon er iedere week zowel Jagger als Rod Stewart aantreffen. Die kwamen er inspiratie zoeken..." (lacht).

"Begin jaren tachtig strandde Marvin Gaye, berooid en aan cocaïne verslaafd, in Londen. De Oostendenaar Freddy Cousaert, een part-time concertpromotor, nam Gaye onder zijn hoede, hield hem van de drugs weg en zette hem opnieuw op het juiste spoor. Anderhalf jaar later zou Gaye vanuit Oostende, met de in België opgenomen elpee 'Midnight love' en vooral met de single 'Sexual Healing' een weergaloze come­back maken.

'Freddy's the best thing that ever happened to Marvin', zegt Gayes vriend en advocaat Curtis Shaw in 'Trouble Man', een BBC-documentaire waarin de laatste jaren van Marvin Gaye aan de hand van interviews gereconstrueerd worden."

" Freddy is bezig met Gill Scott Heron een plaat op te nemen en een tournee door Europa te maken. Scott Heron is begin jaren '70 al in New York met rappen bezig en is voor de incrowd zeer populair vanwege zijn strijdbare rapsongs. 'The Revolution Will Not Be Televised" geeft een beeld van het dagelijkse leven in de ghetto's. In Luxor doet Gill Scott Heron een nummer dat heet 'Angel Dust', naar de beruchte Amerikaanse 'killer drug'. In het nummer klaagt hij drugsgebruik aan als repressiemiddel tegen de strijdende zwarte klasse in zijn land. Gedurende de song - Gill zit achter zijn Fender Rhodes op een kruk - zakt hij in Angel Dust-traditie langzaam steeds verder onderuit, tot hij geheel laveloos onder zijn piano op de vloer beland... Een prachtige expressieve uitbeelding van de werking van de 'killer drug'...en een treffende waarschuwing ook..." Jan Damen

Ooit haalde Freddy Cousaert Muhammed Ali naar Europa, haalde de carriere van Diana Ross uit het slop en ontfermde zich over Marvin Gay en Johnny Guitar Watson. Hij bracht vele soulartiesten naar Luxor en was een belangrijke peiler van de luxor-programmering... R.I.P. Soul Brother Freddy C.

... Freddy Cousaert - Died 8-19-1998 - Heart failure after a bicycle accident ( Concert Promoter - Impresario ) Born 1937 -

" Soulzanger Eddy Floyd loopt via de achteringang de zaal van Luxor binnen. Verbaasd blijft hij staan, kijkt om zich heen in de zaal en roept uit: " Wauw man, this is just like the old days..." Hij doelt op de tijd dat vele artiesten in de bioscoopzaal van het STAX-label in Memphis hun recordings maakten in deze vermaarde studio. Hij nam er zijn grote hit op, "Stand By Me" en werkte er samen met de vele grote namen uit die tijd: Carla en Rufus Thomas, Arthur Conley, Solomon Burke, Bobby Womack, Junior Walker. In die tijd, de jaren '60, was ik grote fan van deze soulbrothers. Steeds verbaas ik mij er weer over, dat twintig jaar later deze legendes uit de soulmuziek in het Luxor staan..." Jan Damen

Soul Brothers Sam & Dave in Stax Soulsville USA Memphis